Giovanni Falcone: El Juez que murió a manos de la Mafia Siciliana.

Los hombres pasan, las ideas quedan y continuarán caminando sobre las piernas de otros hombres. - Giovanni Falcone.

Miguel Taveras

Santo Domingo.

Columna Mi Perspectiva

Pensar que la Mafia es solo un cuento de televisión es un error. La CosaNostra, que comenzó como un mito a principios del siglo XX en Italia, se convirtió en una cruda realidad en los barrios pobres de Nueva York. El término "Cosa Nostra" se acuñó después de la Primera Guerra Mundial, cuando la Ley Seca en Estados Unidos prohibió la venta y el contrabando de alcohol. Líderes callejeros aprovecharon esta prohibición, agrupándose en bandas, principalmente de origen judío e italiano. Estos últimos, utilizando conexiones con sus paisanos, construyeron una de las organizaciones criminales más sólidas de Estados Unidos: La CosaNostra.

Pero esta es solo la versión americana. La matriz, la Mafia Siciliana, estuvo a punto de caer en los años noventas, gracias al magistrado Giovanni Falcone, quien arriesgó su vida y la de su familia para descubrir las debilidades de la mafia. Cuando la investigación estaba a punto de comprometer a la organización, Falcone y su esposa fueron asesinados de la manera más cruel posible.

Después de graduarse en 1961 de la Universidad de Estudios de Palermo, Falcone comenzó a ejercer la abogacía antes de ingresar en la magistratura en 1964. Con el tiempo, se inclinó hacia el derecho penal, sirviendo como magistrado de distrito en Lentini. Luego, fue asignado a las oficinas fiscales de Trapani y Marsala, donde permaneció casi doce años. En 1978, trabajó en el juzgado de quiebras de Palermo y, posteriormente, comenzó su persecución contra la mafia.

Falcone fue uno de los primeros magistrados sicilianos en establecer relaciones de trabajo con colegas de otros países, desarrollando un conocimiento temprano de las dimensiones globales del tráfico de heroína. A pesar de los limitados recursos de su oficina, Falcone personalmente registraba los detalles de las transacciones requisadas en la provincia de Palermo.

A principios de 1980, Falcone se unió a la oficina de instrucción (Ufficio istruzione) de la Fiscalía de Palermo, en un momento particularmente tenso conocido como los "años de plomo. El juez Cesare Terranova, antiguo diputado y reformista antimafia, había sido el principal acusador de la mafia en los años sesenta, pero fue asesinado el 25 de septiembre de 1979. Dos meses antes, Boris Giuliano, jefe de policía que investigaba el tráfico de heroína dirigido por Rosario Spatola y Salvatore Inzerillo, también fue asesinado. Rocco Chinnici asumió el lugar de Terranova, pero también fue asesinado por la mafia en julio de 1983.

Palermo era la región italiana con mayor actividad delictiva, donde incluso las elecciones estatales eran financiadas por los mafiosos. Si un político no cumplía sus demandas, su cadáver aparecía como una advertencia.

El 5 de mayo de 1980, el sucesor de Giuliano en la investigación de la red de heroína, el capitán de los carabineros Emanuele Basile, fue asesinado. Al día siguiente, el juez instructor Gaetano Costa firmó 55 órdenes de arresto contra la red de tráfico de heroína del clan Spatola, Inzerillo-Gambino. La heroína se trasladaba desde Sicilia a la familia criminal Gambino en Nueva York, quienes estaban relacionados con los Inzerillo. Chinnici encargó el caso a Falcone, dando inicio a una de las operaciones antimafia más grandes de la década.

A pesar de todo esto, el Gobierno italiano no creía en la existencia de la mafia, pues nunca donó recursos para combatir al crimen organizado.

Visitó los Estados Unidos y empezó a trabajar con el Departamento de Justicia americano, lo que dio como resultado algunas de las operaciones internacionales más grandes de la historia, como la «Pizza Connection». Las investigaciones se extendieron a Turquía, una parada importante en la ruta de la morfina base; a Suiza, donde las leyes sobre secreto bancario facilitaban el lavado de dinero; y a Nápoles, donde los círculos de contrabando de tabaco se estaban transformando para dedicarse a la heroína.

A finales de 1981, Falcone terminó la instrucción del caso Spatola, dejándolo preparado para enjuiciamiento, lo que permitió a la acusación conseguir 74 condenas, basadas en la red de pruebas sólidas, registros bancarios y de viajes, cargamentos de heroína incautados, análisis de huellas dactilares y de notas manuscritas, conversaciones telefónicas intervenidas y testimonios de primera mano que proporcionó Falcone, y que probaba que Sicilia había reemplazado a Francia como la entrada principal de heroína para refinar y exportar luego a los Estados Unidos.

Pio La Torre propuso crear por ley un nuevo delito de conspiración mafiosa, para confiscar los bienes de la mafia, pero quedó detenido en el parlamento durante dos años. A La Torre lo asesinaron el 30 de abril de 1982. En mayo de 1982, el gobierno italiano envió a Carlo Alberto Dalla Chiesa, un general de carabineros a Sicilia, con la orden de aplastar la mafia. Sin embargo, poco después de su llegada, el 3 de septiembre de 1982, el general fue asesinado en el centro de la ciudad, con su joven esposa al lado. Con este hecho cundió la rabia por toda Sicilia, y en el exterior de la iglesia, los políticos que acudieron fueron objeto de desprecio, y les escupieron. La sociedad siciliana consideraba que habían tolerado a la mafia durante demasiado tiempo. Como respuesta, el gobierno italiano finalmente ofreció a los investigadores el apoyo que necesitaban, y la ley de Pio la torre se aprobó diez días más tarde.

El pool antimafia sentó las bases para el maxijuicio contra la mafia siciliana en la fase de investigación preliminar. Después del asesinato de Chinnici en julio de 1983, Antonino Caponnetto dirigía el pool. El amigo de Falcone, Antonio Cassara (que encabezaba la sección policial dedicada a los delincuentes en busca y captura), fue asesinado en 1985. Falcone dirigió la acusación en el juicio, que empezó el 10 de febrero de 1986, y acabó el 16 de diciembre de 1987. De los 475 acusados, unos presentes y otros juzgados en rebeldía, se condenó a 338. Entre los culpables se repartieron un total de 2.665 años de prisión, sin incluir las sentencias a cadena perpetua que se impusieron a diecinueve jefes y asesinos mafiosos, entre los que estaban Michele Greco, Giuseppe Marchese y, en rebeldía, Salvatore Riina, Giuseppe Lucchese y Bernardo Provenzano, siendo Riina el hombre más poderoso de la facción siciliana, principal perpetrador de todos los asesinatos.

Uno de los factores más importantes en el juicio fue el testimonio de Tommaso Buscetta, el primer jefe de la mafia italiana que se convirtió en informante arrepentido (pentito). Su afirmación de que la mafia no era una serie de mafias separadas, sino una sola organización, llevó a algunos magistrados y detectives a cuestionar su credibilidad. Pero, después de una entrevista, Falcone se convenció de que Buscetta era sincero, y lo trató con respeto. La revelación clave de Buscetta es que un consejo de gobierno, conocido como la Comisión o Cúpula, encabezaba una estructura colectiva, estableciendo con ello que el nivel más alto de los miembros de la mafia eran cómplices en los crímenes de toda la organización. Esta premisa se conoció como el teorema de Buscetta.

Los éxitos de Falcone y su perfil alto llevaron al resentimiento desde ciertos sectores, no se le dio el trabajo que él quería, el de jefe fiscal de Palermo. A quien nombraban, rechazaba la idea de una estructura mafiosa organizada y jerárquica que el Maxi Proceso había demostrado que existía en la realidad, e intentaron forzar a Falcone a trabajar en casos de violencia de género y robos de coches. Falcone quedó tan frustrado que pensó en dimitir. Pero en el año 1988, Falcone colaboró con Rudolph Giuliani, en aquella época fiscal del distrito meridional de Nueva York, en operaciones contra las familias Gambino e Inzerillo. En donde hubo rumores que cuestionaban su integridad, lo que perturbó mucho a falcone

El 20 de junio de 1989, el policía Ninni Cassarà, otro estrecho colaborador de Falcone, fue asesinado junto con su escolta. Este asesinato fue un duro golpe para Falcone, quien se sentía cada vez más aislado y amenazado.

Tanto así, que después de este suceso, Falcone recibió una efusiva llamada de felicitación por parte del PrimerMinistro de ese momento, Giulio Andreotti, tras haberse librado por poco. Falcone pensaba en privado que resultaba extraño que Andreotti, con quien nunca había hablado, de repente contactase con él, y se preguntó sobre el significado del incidente con un amigo.

A pesar de las dificultades, Falcone continuó su lucha contra la mafia. En 1991, fue nombrado Director General de Asuntos Penales del Ministerio de Justicia en Roma. Desde este puesto, impulsó importantes reformas legislativas para fortalecer la lucha contra el crimen organizado.

Sin embargo, la mafia no olvidó a Falcone. El 23 de mayo de 1992, mientras viajaba por la autopista A29 cerca de Capaci, Sicilia, una bomba detonó al paso de su convoy. Falcone, su esposa Francesca Morvillo y tres agentes de policía de su escolta, Rocco Dicillo, Antonio Montinaro y Vito Schifani, murieron en el atentado.

El asesinato de Falcone conmocionó a Italia y al mundo entero. Su muerte desató una ola de indignación y protestas, y obligó al gobierno italiano a intensificar la lucha contra la mafia. Miles se reunieron en la iglesia de Santo Domingo en Palermo para los funerales, que se retransmitieron en directo en la televisión nacional. La programación televisiva se suspendió, Y  el Parlamento declaró un día de luto. Su colega, Paolo Borsellino, fue asesinado en otro atentado días después.

 Docenas de mafiosos fueron sentenciados a cadena perpetua por estar implicados en el asesinato de Falcone, Y en su honor, El aeropuerto internacional de Palermo se llama Aeropuerto Falcone-Borsellino en honor a ambos.

El legado de Giovanni Falcone perdura hasta nuestros días. Su valentía, su integridad y su dedicación a la justicia lo han convertido en un símbolo de la lucha contra el crimen organizado. Su ejemplo inspira a seguir combatiendo la mafia y a defender el estado de derecho.

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Miguel José Taveras Benítez

Estudiante de derecho en PUCMM, secretario General en el club de ideas políticas de la misma universidad.